Vet WWII ที่คุณชื่นชอบสามารถเข้าชม D.C. ได้ฟรีเนื่องจากไม่หวังผลกำไรนี้

วีรบุรุษผู้มีประสบการณ์ของเราไม่ได้ขอการยอมรับ เป็นตำแหน่งของเราที่พวกเขาสมควรได้รับ "- Honor Flight Network

เมื่อสงครามโลกครั้งที่สองอนุสรณ์สถานในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เสร็จสมบูรณ์และอุทิศตนในเดือนพฤษภาคมปี 2004 ทหารผ่านศึกหลายคนของสงครามครั้งนั้นได้เข้าสู่ยุคผู้สูงอายุของพวกเขา

ในฐานะที่เป็นผู้ช่วยแพทย์ที่โรงพยาบาลเวอร์จิเนียในสปริงฟิลด์โอไฮโอกองทัพอากาศเกษียณเอิร์ลมอร์สแห่งโอไฮโอได้รู้จักกับทหารผ่านศึกท้องถิ่นจำนวนมาก ผ่านการสนทนากับนักสัตวแพทย์เขาตระหนักว่าหลายคนต้องการที่จะเห็นอนุสรณ์สถานใหม่ แต่ก็ไม่สามารถจ่ายได้หรือไม่สามารถเดินทางไปเที่ยวเมืองหลวงได้ตามลำพัง

ยังเป็นนักบินที่ได้รับอนุญาตมอร์สเริ่มบินทหารผ่านศึกเพื่อดูอนุสรณ์ ทีละคนเขาจะครอบคลุมต้นทุนในการเช่าเครื่องบินเชื้อเพลิงและอาหารซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาต้องการสำหรับวันนี้และพานักสัตวแพทย์ไปวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อดูความทรงจำของพวกเขา

ขณะที่เขาตระหนักถึงความต้องการในการให้บริการของเขามอร์สได้เกณฑ์นักบินคนอื่น ๆ เพื่อเป็นอาสาสมัครเวลาความชำนาญและเงินเพื่อนำทหารผ่านศึกไปยัง D.C. และ Honor Flight Network เกิด.

ในปีพ. ศ. 2549 ความต้องการสูงมากองค์กรจึงเริ่มใช้เที่ยวบินเชิงพาณิชย์มากกว่าเครื่องบินขนาดเล็ก Honor Flight ได้ร่วมกับสายการบินหลายแห่งเพื่อให้บริการเที่ยวบินเช่าเหมาลำ

ภารกิจของเขาคือการ "นำทหารผ่านศึกอเมริกาไปวอชิงตัน ดี.ซี. ไปเยี่ยมชมอนุสาวรีย์เหล่านี้เพื่ออุทิศตนเพื่อเป็นเกียรติแก่การรับใช้และการเสียสละของตนเองและเพื่อนฝูง"

อะไร Honor Flight หมายถึงทหารผ่านศึก

เมื่อเขาได้ยินเกี่ยวกับเที่ยวบิน Honor Flight Norm Lemke บอกกับฉันว่า "ฉันจะบอกคุณว่าจริง ๆ แล้วฉันไม่คิดว่ามันคุ้มค่า ... คนเก่าเช่นฉันพวกเขาไม่คิดมากอะไรมากเกินไป "

Lemke, 95, เป็นทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่สองที่ต่อสู้ในการรบโอกินาวา เขาอาศัยอยู่ที่เมืองแอปเปิลตันรัฐวิสคอนซิน ขณะที่เขาอยู่ในวอชิงตัน ดี.ซี. เขาไม่เคยเห็นความทรงจำที่สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติกับการรับราชการของเขา

ลูกพี่ลูกน้องของเขาซึ่งเป็นทหารผ่านศึกที่ต้องการเดินทางไปเที่ยวบินยืนยัน ในที่สุดเขาก็เชื่อว่า Lemke นี่เป็นโอกาสที่เขาไม่ควรพลาด

"ฉันดีใจมากที่เราไป" Lemke กล่าว "มันเป็นการเดินทางที่ยอดเยี่ยม"

"คนแก่" นี้คิดว่าองค์กรนี้มีมากขึ้น

"ถ้ามีใครถามฉันฉันจะพูดว่า 'อย่ารอสักครู่ ได้รับในการเดินทางที่ระยะเวลา 'ว่ามันคุ้มค่า ฉันไม่ได้คาดหวังอะไรที่จะได้เห็นในชีวิตของฉันเลย "

Honor Flight มี 127 ฮับใน 41 รัฐทั่วสหรัฐอเมริกา Lemke ออกจาก Appleton 's Old Glory Honor Flight ซึ่งนำทหารผ่านศึกและอาสาสมัคร "ผู้ปกครอง" ไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อเดินทางท่องเที่ยวหนึ่งวันเพื่อดูอนุสรณ์สถานสงครามโลกครั้งที่สองและอนุสรณ์สถานอื่น ๆ อีกหลายแห่งใน เมือง.

เนื่องจากเวลาเป็นสาระสำคัญ Honour Flight จึงให้ความสำคัญกับศึกสงครามโลกครั้งที่ 2 และศึกสงครามที่มีอาการป่วยเป็นขั้ว องค์กรกำลังดำเนินการเปิดเที่ยวบินไปยังทหารผ่านศึกสงครามเกาหลีและเวียดนามรวมทั้งความขัดแย้งที่เกิดขึ้นในเร็ว ๆ นี้

การเดินทางทั้งหมดยังฟรีสำหรับทหารผ่านศึกไม่มีสายติด

ทุกอย่างได้รับการดูแล เราไม่ได้อยู่ในกระเป๋าของเราเพื่ออะไร "Lemke กล่าว "มันวิเศษมหัศจรรย์มาก"

วันนี้ยาวนานรวมทั้งเที่ยวบินไป - กลับและเป็นเรื่องที่ต้องใช้เวลามากสำหรับนักสัตวแพทย์ในยุค 80 และ 90 ของพวกเขา

"ฉันจำชื่อสถานที่เหล่านี้ไม่ได้ แต่เราเห็นทุกอย่างที่เห็นในวอชิงตันดีซีเชื่อฉัน" เลมเกกล่าว

กลุ่มพิทักษ์ทหารผ่านเมืองเพื่อดูสงครามโลกครั้งที่สอง, ลินคอล์น, เกาหลี, เวียดนาม, Iwo Jima, กองทัพอากาศและอนุสรณ์สถานกองทัพเรือและสุสานอาร์ลิงตันผ่านรถบัสเช่าเหมาลำ ทัวร์มีอาหารเที่ยงบนรถบัสและอาหารเย็นบนเครื่องบิน แต่ไม่มากพอที่จะนั่งลง

กลายเป็นอาสาสมัครผู้พิทักษ์

ผู้ปกครองจะจับคู่กับทหารผ่านศึกหนึ่งหรือสองคนเพื่อช่วยเหลือสิ่งที่พวกเขาต้องการตลอดทั้งวัน ทหารผ่านศึกบางคนอยู่ในรถเข็นทุกวันตัวอย่างเช่นผู้ปกครองจะช่วยให้พวกเขามีการจัดทำ พวกเขายังให้แน่ใจว่าทหารผ่านศึกมีน้ำและอาหารเมื่อพวกเขาต้องการใช้ห้องน้ำพัก - และอยู่ไม่ยาก

เลมเคและสัตวแพทย์คนอื่นจับคู่กับ Mary Kracht อาสาสมัครจากวิสคอนซิน เมื่อนึกถึงการเดินทางเขาระลึกถึงประสบการณ์ของเขากับเธอมากกว่าอนุสรณ์สถานอย่างสนุกสนานอธิบายประสบการณ์ของเขาที่ลินคอล์นอนุสรณ์:

"มีขั้นตอนใหญ่ขึ้นไปที่นั่นและฉันจะเป็นสมาร์ทและไปขึ้นขั้นตอนเหล่านั้นและ Mary ได้ฉันโดยปก. เธอบอกว่า "คุณจะไม่ขึ้นบันไดดังกล่าว!" เธอพูด "คุณแก่เกินไปที่จะปีนบันไดเหล่านี้" ดังนั้นเธอจึงพาเราไปรอบ ๆ "

สองปีหลังจากการเดินทางของพวกเขาทั้งสองยังคงสัมผัส "ในความเป็นจริงหลังจากการเดินทางที่เธอมาเพื่อนำมาให้ฉันหนังสือเล่มนี้กับภาพทั้งหมดเหล่านี้ในและเธอนำพายแอปเปิ้ลใหญ่สำหรับฉัน."

Kracht บอกฉันว่า "เขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับพายแอปเปิ้ลหรือบางสิ่งบางอย่างไม่มีอะไรที่ดีมากเพราะภรรยาของเขาเสียชีวิต ฉันทำพายแอปเปิ้ลและเอามันไปกับฉันเมื่อฉันให้เขาอัลบั้มรูป. "

เกี่ยวกับอัลบั้มนี้เธอยอมรับว่า "นี่เป็นข้อเสนอแนะขององค์กรที่คุณทำเช่นนั้น ฉันไม่คิดจะทำอย่างนั้น ฉันไม่มีจินตนาการ "

ยังคง Lemke มีอะไร แต่สรรเสริญเปล่งปลั่งสำหรับ Kracht วิธีการดูแลเขาในการเดินทาง "เธอวิเศษมาก เธอทำให้การเดินทางของเราเป็นจริง ... เธอเป็นลูกบอลสำหรับทุกสิ่งทุกอย่างนั่นคือสิ่งที่ทำให้ฉัน เราไม่ต้องการอะไร เธอยอดเยี่ยมมาก "

Kracht ไม่ได้ลงทะเบียนสำหรับการเดินทางคาดหวังอะไรเช่นประสบการณ์ที่เธอได้รับ

"ฉันลงทะเบียนเพราะฉันอยากจะสัมผัส D.C. ตัวเองและดูอนุสรณ์ ฉันคิดว่าจะทำอย่างไรดีกว่าที่จะพาใครไปพาฉันไปทัวร์? "

ผู้พิทักษ์อาสาเวลาของพวกเขาและจ่ายค่าธรรมเนียมเพื่อปกปิดเที่ยวบินและอาหารของพวกเขา เกี่ยวกับ Old Glory จากวิสคอนซินค่าธรรมเนียมคือ $ 500 แต่ราคาแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับเมืองเดินทางและค่าโดยสารของสายการบิน

ในการสมัครเป็นอาสาสมัครคุณจะต้องกรอกใบสมัครสำหรับศูนย์การบิน Honor Flight ในประเทศของคุณ

Kracht รอครึ่งปีหลังจากสมัครก่อนที่เธอจะได้รับเลือก เมื่อเธอโทรศัพท์เธอก็มีความสุขที่เธอร้องไห้ แต่ในตอนนั้นเธอยังคิดว่าการเดินทางมาเพื่อตัวเอง

สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อเธอไปปฐมนิเทศกับผู้ปกครองคนอื่น ๆ

"เรื่องราวที่พวกเขากำลังบอกคุณและวิธีที่พวกเขากำลังแสดงความเคารพต่อเหล่า (สัตวแพทย์) นั่นคือเมื่อมันเปลี่ยนไปสำหรับฉัน ... ทุกคนต้องลุกขึ้นยืนและพูดว่าทำไมพวกเขาถึงอยู่ที่นั่นและเมื่อเรื่องราวเกิดขึ้นฉันก็ตระหนักว่า 'คุณรู้หรือไม่? ฉันไม่มีเหตุผลที่ดีว่าทำไมฉันถึงมาที่นี่ "

ผู้ปกครองจำนวนมากกล่าวว่าเธอได้เซ็นสัญญากับบรรพบุรุษหรือปู่ของพวกเขา หรือพวกเขาก็มีส่วนร่วมเพื่อเป็นเกียรติแก่คนที่รักที่เสียชีวิตในสงคราม

พ่อ Kracht ทำหน้าที่ในกองทัพอากาศและพ่อของเธอในกฎหมายในกองทัพในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ไม่ต้องเผชิญกับการปฏิบัติหน้าที่

"ฉันไม่ได้มีเหตุผลที่ดีและฉันรู้สึกแย่มากและเห็นแก่ตัวมากและฉันคิดว่านั่นคือเมื่อมันเปลี่ยนไปสำหรับฉันว่าฉันไม่ได้ทำเช่นนี้สำหรับฉันอีกต่อไป ฉันกำลังทำเพื่อ พวกเขา”

เธอได้รับเพลิดเพลินไปกับการดูไซต์ในเมือง แต่ความทรงจำของเธอเกี่ยวกับการเดินทางนั้นเกี่ยวข้องกับประสบการณ์ของทหารผ่านศึก

ที่อนุสรณ์สถานสงครามโลกครั้งที่สองเธอจำได้ว่า:

"พวกเขาเอาภาพของทั้งหมด (นักสัตวแพทย์) เข้าด้วยกันและคุณไม่สามารถจินตนาการกลุ่มชายที่มีความภาคภูมิใจได้ นั่นเป็นเรื่องใหญ่สำหรับฉัน - คนเหล่านี้รู้สึกภาคภูมิใจในสิ่งที่พวกเขาทำเพื่อตัวเองและครอบครัวเราและครอบครัวและทุกคน

"พวกเขามีความภาคภูมิใจในเรื่องนี้และคุณก็รู้แล้วล่ะ? พวกเขาควรจะ. พวกเขาควรจะ. นั่นเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่สำหรับฉันในวันนั้น "

วันนี้เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นสำหรับผู้ปกครองโดยมีคนสองคนคอยดูแลเธอ

"ฉันพยายามจะติดตามพวกเขา ฉันพยายามทำให้พวกเขามีส่วนร่วม ฉันพยายามจะเอาใจใส่ วันนั้นมันเหมือน 110 องศาดังนั้นมันก็เหมือนว่า 'คุณมีน้ำบ้างไหม? เราจำเป็นต้องหยุดพักหรือไม่? คุณต้องการที่จะให้เท้าของคุณหยุดพัก? "

และมีชายคนนั้นอายุ 95 ปีกำลังแอบหนีไปและไต่บันไดอนุสรณ์แห่งลิงคอล์น ...

Kracht รู้สึกประหลาดใจที่ได้เห็นว่าผู้ชายมีความสุขกับสิ่งที่คุณคาดหวังว่าจะเป็นอะไรที่น่ากลัว การวางแนวเตือนให้เธอเตรียมพร้อมสำหรับทหารผ่านศึกในการรับอารมณ์เมื่อพวกเขาเห็นอนุสรณ์สถานและเธอก็เป็นห่วง "ฉันคาดหวังว่าจะมีชายชราคนหนึ่งที่น่าสะอิดสะเอียน"

"ทั้งสองคนนี้มีความสุขไปตลอดทั้งวันและพวกเขาก็ร่าเริงมาก พวกเขาทำแค่วันสนุก ไม่มีอะไรที่เคร่งขรึมเกี่ยวกับหนึ่งในพวกเขาด้วยความทรงจำการกระทำของพวกเขาไม่มีอะไร "

แทนที่จะทำลายลงภายใต้น้ำหนักของความทรงจำในช่วงสงครามที่เธอบอกว่าพวกเขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับวิธีการที่พวกเขาประทับใจกับทางอนุสาวรีย์ที่ถูกสร้างขึ้น

บทสนทนาของฉันกับ Lemke มีเสียงเหมือนกัน เขามีคำพูดไม่กี่คำสำหรับปฏิกิริยาทางอารมณ์ของเขาต่อความทรงจำ:

"มันเป็นชนิด ... สิ่งที่ฉันควรจะพูด? มันเป็นของ ... ทำให้ฉันคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นมาก่อน มันเตือนให้เราทุกอย่างแน่นอนสิ่งที่เราได้ผ่านและทั้งหมดนี้และที่. "

แต่เขารีบจดจ่ออยู่กับรายละเอียดของการออกแบบ:

"อนุสาวรีย์นี้มันเป็นสถานที่ยอดเยี่ยม อนุสาวรีย์นั้นสวยงามมาก มันมีชื่อใต้มหาสมุทรแปซิฟิกและเยอรมันก็จบลงที่นั่น สงครามโลกครั้งที่สองอยู่ในแต่ละด้านของมหาสมุทรคุณรู้และอนุสาวรีย์นี้ถูกสร้างขึ้นสำหรับทั้งสอง มันค่อนข้างเป็นเรื่องใหญ่เลยทีเดียว "

Jane Seiler เพื่อนของ Kracht ที่ลงทะเบียนเพื่อเป็นอาสาสมัครผ่าน Old Glory หลังจากได้ยินเกี่ยวกับประสบการณ์การสัมผัสของเธอกล่าวว่าเธอสังเกตเห็นสิ่งเดียวกันจากทหารผ่านศึกในเที่ยวบินของเธอ

"คุณสามารถมองเห็นรูปลักษณ์อันไกลโพ้นได้ แต่ดูที่พวกเขากำลังจดจำไว้" เธอกล่าว "... แต่พวกเขาไม่ได้พูดมากเกินไปเกี่ยวกับเรื่องนี้ คุณสามารถดูได้ "

มีส่วนร่วมในบางสิ่งบางอย่างพิเศษ

Seiler ผู้เติบโตขึ้นในยุคสงครามเวียดนามรู้สึกประทับใจกับความรักชาติที่เธอรู้สึกในเมืองหลวงของประเทศ นักท่องเที่ยวที่อนุเสาวรีย์ขอถ่ายภาพกับนักบินของ Honor Flight และคนแปลกหน้าก็มาหาพวกเขาเพื่อพูดว่า "ขอบคุณสำหรับบริการของคุณ"

"ผมคิดว่า (ทหารผ่านศึก) รู้สึกเป็นเกียรติมากที่ตอนนี้ (ปีต่อมา) ว่าคนที่ยังคงสนับสนุนพวกเขาและให้กำลังใจพวกเขาและจดจำพวกเขา" เธอกล่าว

Seiler ไม่ได้ติดต่อกับทหารผ่านศึกเพียงอย่างใดอย่างหนึ่งนอกเหนือจากการส่งการ์ดคริสต์มาสที่ไม่มีคำตอบ ยังคงประสบการณ์อาสาสมัครของเธอเป็นรางวัล "ฉันเดินห่างจากวันนั้นรู้สึกดีมากที่ได้ทำเช่นนี้ มันเป็นประสบการณ์ที่ดี "

เที่ยวบินของ Seiler รวมถึงนักบินที่เสียชีวิตจากสงครามโลกครั้งที่สองซึ่งเคยเล่นฟุตบอลกรีนเบย์เมื่อทีมชนะซูเปอร์โบวล์เป็นครั้งแรก"นั่นคือจุดเด่นที่ผมคิดว่าเป็น (นักสัตวแพทย์) เพราะนั่นเป็นยุคของพวกเขา พวกเขาเลื่อมใสเหล่านี้ (ผู้เล่น) "

รายละเอียดเหล่านั้นโดดเด่นสำหรับทั้งผู้ปกครอง องค์กรทำให้การเดินทางเป็นไปโดยอิสระและปราศจากความยุ่งยากสำหรับทหารผ่านศึกที่ได้รับเกียรตินิยมและมันเกินกว่าคำมั่นสัญญาที่จะสร้างประสบการณ์ที่น่าจดจำสำหรับทุกคน

นอกเหนือจากเที่ยวบิน, อาหาร, รถประจำทางและไกด์ทัวร์, องค์กรทำงานร่วมกับเพื่อนและครอบครัวเพื่อเพิ่มส่วนบุคคลในการเดินทางแต่ละครั้ง

เมื่อกลุ่มของเขากลับมาที่เครื่องบินหลังจากวันที่ยาวนานมันเป็นเวลาสำหรับ "เมลล์" เลมเกกล่าว ทหารผ่านศึกได้รับชุดของบัตรและจดหมายครอบครัวและเพื่อน ๆ เขียนเพื่อเป็นเกียรติแก่พวกเขา

อีกครั้ง Lemke ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดมาก แต่เขาบอกว่า "แน่นอนว่าเรากำลังอ่านจดหมายของเราและร้องไห้สักนิดและเรื่องนี้ คุณรู้ทุกสิ่งที่ดี "

Seiler กล่าวในระหว่างการเรียกร้องทางไปรษณีย์ว่า "ผู้ชายคนหนึ่งพิงข้ามทางเดินจากฉันและพูดว่า 'คุณรู้ไหมว่าลูกสาวคุณจะทำอย่างไรกับพวกเขา?' (ลูกสาวของเขา) ต้องเขียนจดหมายซาบซึ้งมาก"

เมื่อกลุ่มผลตอบแทนจาก D.C. พวกเขาได้รับการต้อนรับที่เหมาะสมด้วย Lemke บอกฉันว่า "โอ้พระเจ้าของฉันมีดังกล่าวเป็นกลุ่มใหญ่มีการทักทายเราในขณะที่เรากำลังจะกลับมา hooting และ hollering."

เพื่อนครอบครัวและเพื่อนบ้านรวมตัวกันเพื่อทักทายทหารผ่านศึกด้วยเสียงเชียร์กอดคลื่นและดนตรี

"ประสบการณ์ทั้งหมดองค์กรเองก็ยอดเยี่ยมมาก" ซีเนอร์กล่าว "มันมีการจัดดังนั้น มันมุ่งสู่ทหารผ่านศึกและก็มุ่งไปยังผู้ปกครอง พวกเขาทำให้ทุกคนรู้สึกเป็นพิเศษมากว่าคุณมีส่วนร่วมในเรื่องนี้มันเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมและพวกเขาหวังว่าจะทำให้คุณยิ่งใหญ่ยิ่งขึ้นไปอีก "

เหมือนเพื่อนของเธอทำเพื่อเธอ Seiler จะส่งไฟฉายไปให้อาสาสมัครใหม่เช่นกัน เธอได้พูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอมากลูกสาวและลูกสะใภ้ของเธอได้ใช้เป็นผู้ปกครองเช่นกัน

ผู้หญิงทั้งสองคนกล่าวว่าพวกเขาต้องการที่จะกลับมาทั้งเพื่อประสบการณ์ในการดู D.C. และการสนับสนุน Honor Flight Network

"เป็นหนึ่งในองค์กรที่ดีอย่างแท้จริง" Kracht กล่าว "ฉันมีความสุขมากที่ได้ทำอย่างนั้น ... ฉันหมายความว่ามันเป็นเวลาสองปีต่อมาและฉันสามารถจริงๆ ... ฉันสามารถจำรายละเอียดมากและฉันมีเพื่อน Norm, ออกจากนี้. "

หากคุณเป็นทหารผ่านศึกหรือรู้จักทหารผ่านศึกที่ต้องการเดินทางฟรี Honor Flight ไปยัง Washington, D.C. ให้กรอกใบสมัครสำหรับศูนย์กลางท้องถิ่นของคุณที่นี่

เลี้ยวของคุณ: คุณเคยเห็นอนุสรณ์สถานสงครามโลกครั้งที่สองหรือไม่? คุณมีความหมายอะไร?

Dana Sitar (@ danasitar) เป็นนักเขียนที่ The Penny Hoarder เธอเขียนขึ้นเพื่อ Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest และอื่น ๆ พยายามสร้างอารมณ์ขันในทุกที่ที่ได้รับอนุญาต (และบางครั้งก็ยังไม่เป็นเช่นนั้น)